茶叶是食品,必然有保质期。但谈论茶叶保质期的难点在于,我国有六大茶类,工艺的差异带来了不同产品,因此在保质期上也有了不同情况,不能一概而论。
绿茶工艺为不发酵,大多品类也讲求鲜嫩,因此造成绿茶的保质期相对于其他茶较短。在市面上,我们常常看到绿茶的包装上所写的保质期为一年左右,其他品类则更长。高山绿茶的保质期写为18个月,点击下方链接,即可购买 !不过以一年为界只是对于整体情况的描述,其他情况也并非鲜见。比如该绿茶的原料和工艺不佳,即使消费者是按照存放要求——阴凉、避光、干燥、清洁、无异味——存放,但不到一年其品质也会大大下降。与之相反,品质好的绿茶存放两三年,也还具有不错的鲜爽度。甚至现在坊间还流通着老绿茶的说法,即存放多年的陈年绿茶,据说别有一番滋味。但这个尚未完全得到验证的流传,并不适用于大多数绿茶。
以发酵程度论,绿茶、白茶、黄茶、乌龙茶、红茶、黑茶是逐渐加重的。绿茶为不发酵,红茶为全发酵,黑茶为后发酵,这些会给保质期带来影响。要把这些茶都来说说,文章就会显得拖沓重复,因此弄清茶叶保质期,我们可以先解决茶叶品质的逻辑。茶叶能存放,并且存放后还能是好茶,关键在于,其品质。茶的品质在两个方面:一是原料好;二是工艺好。这样的茶才有存放价值,存放得当才能成为好的老茶。原料方面来说,首先是内含物质要丰富,老茶醇厚全靠它;其次,工艺上,萎调、炒制、干燥等等工序要得当,比如一款茶假如干燥不够,造成茶叶的含水量高了,这种茶就容易存放坏,产生霉变。所以不是所有的茶都适合存放,也不是所有存放很多年的老茶,都是品质好的老茶。
在这个逻辑下,我们可以先谈谈普洱生茶。因为在老茶领域,它的名气是最响亮的,话题也最多。普洱生茶的工艺与绿茶相似,但是由于其为大叶种(绿茶多为中小叶种),让它具有了存放转化的可能。所谓转化,是指茶叶的部分内含物质进行极其缓慢的氧化反应,可以让茶变得更稠厚顺滑。一个值得探讨的情况是,在目前的市场上,甚至有那种存放了几十年的老茶。如何看这种特殊情况呢?
贝叶认为可从两个方面来看,首先这些存放了几十年的茶,由于其量少,目前多在熟人间或拍卖市场流通,不能按照常规的快消食品来谈论它的保质期;其次在谈论大多数茶叶来说,按照包装上的保质期标识,来判断茶叶产品。
一个案例可以给我提供参考。《对一起茶叶保质期标示案的分析》这篇文章中,江苏无锡市宜兴工商局分析了一个关于普洱茶保质期的案例。消费者刘某以商场销售的普洱的保质期标签不规范——即写为:符合贮存条件下,适宜长期保存——为由,要求索赔,在调解无果的情况下,双方打了一场官司。
写为“在符合储存条件下适宜长期存放”的普洱茶
法院一审判决大概可以归纳为以下两点,一,由于普洱茶的特性,该表述符合相关规定;二,该消费者可以在判决发生法律生效之日起10日内退货,并获得退货款。
法庭还不忘强调,法律保护消费者的合法权益不受侵害,但法律亦鼓励消费者理性消费。
从这个案例中我们可以看出,茶叶是有保质期,但不同的茶叶,由于其品质特性,其边界有些模糊,有些时候需要消费者自己来判断。
结论
对于茶叶的保质期大家要记住,大多数口粮茶保质期要短些,而质量好的,保质期要长些;少数的茶,保存良好,假如过期时间不是太长的话也可以喝。
而目前市场上,新茶的绿茶、白茶、黄茶,其保质期大多在一到两年之间;乌龙茶、红茶一般在两年到三年之间,普洱茶则要更长一些。大家可以以此,再根据实际情况理性消费!